RA: ¿Qué importancia le asigna Renault Trucks a la participación en ésta competencia?
Patrick Petitjean: El Dakar es algo histórico para la marca, un compromiso que tenemos con este rally desde larga data. Lo empezamos hace más de 30 años en África, así que para nosotros era ob-vio que teníamos que estar también en América Latina. En 2009 fue un éxito impresionante; el públi-co se involucró, los medios se involucraron, fue una sorpresa para todo el mundo y nosotros tuvimos muy buenos resultados tanto a nivel comercial como de prensa.

RA: ¿Con qué objetivos planificaron la presencia de Renault Trucks en la Edición 2010?
Manuel Desmet: Después de la experiencia del año pasado sabíamos que nuevamente teníamos que participar y que debíamos hacerlo de otra forma. ¿Y por qué de otra forma? Porque el 2009 fue bas-tante complicado, hubo un tsunami a principio de año que cambió completamente la configuración de ver la comunicación, la manera de trabajar nuestro rubro que es el transporte también sufrió una cri-sis. Así que lo que quisimos desarrollar fue otro tipo de comunicación con nuestros clientes, con nuestra red de concesionarios y con los fanáticos del rally. Queríamos tener más posibilidades de proximidad.

RA: Desde su visión ¿por qué un constructor se interesa en este tipo de eventos?
Patrick Petitjean: Renault Trucks no está en la competición de manera directa. El espíritu de la marca es ponerse al servicio de sus clientes, cualquiera sea su aplicación. Cuando la aplicación de nuestros clientes es participar del Dakar, también estamos presentes en este campo para asistirlos. Por otro lado, no podemos obviar que el Dakar es un evento mundial, con enorme repercusión en la prensa de todo el planeta. El grupo AB Volvo, al cual pertenece Renault Trucks, tiene presencia en los cinco continentes, de modo que como proyección de imagen de marca es altamente positivo.

RA: ¿Cómo resultó toda la experiencia de esta acción al final del Rally Dakar?
Manuel Desmet: Fue una experiencia realmente genial, que se va a recordar por mucho tiempo. Quisimos focalizar las actividades en el ser humano y en el apoyo de la marca a sus clientes. El Kerax fue un camión con repuestos, recurso técnicos y humanos que asistió a otros Kerax que participaron del Rally. No sólo a los que compitieron, sino también a los que actuaron como apoyo de otros equi-pos y a los camiones de ASO, la organización del Dakar, que utiliza vehículos de nuestra Marca para su logística y asistencia a los corredores desde hace muchos años.

RA: ¿Qué desarrollos tecnológicos, que se generan para una prueba como esta, tienen luego aplicación en los vehículos comerciales?
Patrick Petitjean: El departamento de Ingeniería de Producto de Renault Trucks trabaja todo el año procurando soluciones innovadoras, desarrollando nuevos materiales y creando tecnología de van-guardia. El Dakar es un laboratorio "en vivo" donde se realizan pruebas en condiciones extremas y, muchos de los avances que se hacen en este terreno luego se aplican a los camiones que nuestros clientes manejan todos los días en su negocio. En realidad es una forma muy efectiva de anticiparnos a las necesidades de nuestros clientes.

RA: Mucho se cuestiona que el Dakar afecta al medio ambiente. ¿De qué manera esto es percibido por ustedes y como lo contrarrestan?
Patrick Petitjean: Tenemos un enfoque muy especial en la protección del medio ambiente. Por eso, tanto el Renault Kerax como el Sherpa que intervinieron aquí lo hicieron bajo normas EURO 4, que todavía no aplican en la región. Podríamos haber venido con EURO 5, que es la actualmente vigente en Europa, pero el combustible disponible en la zona no nos posibilita trabajar en ese rango. Nuestros camiones, por su electrónica de avanzada, la eficiencia de sus motores y de las cajas de velocidad permiten un notable ahorro de combustible. También desarrollamos con los ingenieros de Total nues-tro propio lubricante Renault Trucks Oil, que está especialmente formulado para actuar en las condi-ciones más favorables para aumentar el rendimiento y reducir el consumo, con lo cual disminuimos en una gran proporción la emisión de dióxido de carbono. Todos los componentes de los camiones que producimos son reciclables en hasta un 94% y aspiramos a llegar al 100%. Además participamos de manera activa en los programas de Educación Vial y en la capacitación de los choferes, que son el foco de nuestra atención. Todo esto contribuye a mantener una relación más amigable con el medio ambiente y la comunidad, mientras ganamos en productividad y rentabilidad para nuestros clientes.

RA:¿Cuál fue el resultado comercial que dejó la acción Dakar?
Manuel Desmet: No podemos obviar que todo plan de marketing tiene un objetivo comercial. Hoy, más que nunca, cada acción debe ser compensada comercialmente. Así lo hacemos aquí y en todo el mundo. El balance es muy bueno, ya que se cerraron varias operaciones entre los clientes que fueron invitados a nuestros eventos VIP y quedaron otras tantas iniciadas que se concretarán en las próxi-mas semanas. Además, el Tour Rally Renault Trucks que iniciaremos en marzo nos permitirá tomar contacto y generar proximidad con nuestros concesionarios, clientes y prospects de todo el país con lo cual, seguramente, tendremos ocasión de potenciar la gestión de ventas.

RA: Cómo evalúa la acción de Marketing que implementó la Marca para la ocasión?
Manuel Desmet: Entiendo que el resultado fue altamente positivo ya que, como decíamos antes, el objetivo estaba centrado en manifestar el espíritu de servicio de Renault Trucks frente a sus clientes y potenciales usuarios. Creo que la percepción que se logró encuadra perfectamente en los planes trazados. Pudimos mostrar que Renault Trucks no es solo innovación tecnológica aplicada a sus pro-ductos, sino también en la manera de comunicarse con la "familia Renault Trucks". Lo que realmente nos preocupa es que el usuario sienta que la marca está y estará siempre junto a él, para asistirlo en todas las necesidades que tenga en su negocio. Para eso desarrollamos permanentemente nuevas herramientas, equipamos a nuestra red de servicios postventa con los sistemas de diagnóstico y pre-vención más avanzados y capacitamos a nuestros técnicos haciéndolos participar de cursos aquí y en Francia.

RA: Finalmente ¿Existe algún proyecto a nivel de producto que esté vinculado a la imagen que genera este tipo de acontecimientos deportivos?
Patrick Petitjean: No podemos desconocer que el público argentino y de la región es fanático de las carreras. El automovilismo es el segundo deporte en importancia y trascendencia mediática en el país, de manera que siempre estamos buscando fortalecer vínculos con las aspiraciones de nuestros clientes. De hecho nos encontramos en pleno desarrollo de una Edición Limitada, con un look muy "dakariano" que estoy seguro tendrá un magnetismo fuerte para los choferes, sobre quien está basa-da nuestra comunicación y para que las empresas vean en nuestros camiones un medio que las je-rarquice, agregando valor a su propia imagen.