Pascal Roche es el presidente de Michelin Argentina. Con más de una década de trabajo para la fir-ma francesa en diferentes países de Europa, está instalado en el país desde hace un año y medio.

En diálogo con Revista RA, realizó un balance sobre lo que fue el Rally Dakar Argentina-Chile y el 2009 para la firma gala. Además, pronosticó un año de crecimiento para este 2010 y aseguró que "Argentina nos trata muy bien tanto a mí como a mi familia. Nos gustaría quedarnos el mayor tiempo posible, porque a nivel profesional creo que hay cosas muy interesantes para hacer y desarrollar con nuestros clientes. Además, a nivel personal realmente me parece un país muy agradable con gente muy amistosa, muy cálida, muy latina y eso nos gusta".

RA: ¿Cómo vio el mercado de Transporte de Camiones el año pasado?
Pascal Roche: Creo que el 2009 fue un poco atípico en términos económicos. Se registró una fuerte baja de la actividad, principalmente debido a la crisis internacional y a la sequía que hubo en el cam-po. Todo esto afectó bastante al mundo del transporte en general y podemos notar una baja en la cotización de los camiones de un 30 hasta un 40 por ciento dependiendo del segmento.

RA: ¿Qué acciones realizó Michelin para satisfacer la demanda?
Pascal Roche: Nosotros trabajamos acompañando al producto. Lo seguimos para tener el mejor be-neficio en términos de durabilidad, de desgaste para que sea la mejor inversión posible para el trans-portista y ese trabajo no cambió. Si bien es cierto que el contexto económico fue más difícil, nuestra tarea esencial es estar con el transportista para sacar la mejor rentabilidad del producto, y lo hemos hecho también a través de reuniones con los usuarios para explicar más los beneficios de los productos y los servicios.

RA: ¿Qué Productos ofrece Michelin para el Segmento de Camiones y cuál es su principal fortaleza?
Pascal Roche: En realidad tenemos un producto segmentado según el uso del neumático. Tenemos productos adaptados a los usos de las rutas argentinas sea en caminos rectos, mixtos y fuera de ru-ta, una utilización urbana o de larga distancia y para eso tenemos productos específicos para cada segmento. En líneas generales, la fortaleza que tenemos es la rentabilidad del producto a lo largo de su vida útil, así que si uno saca el cálculo de cuánto cuesta un producto Michelín por kilómetro usa-do, tenemos el producto más económico del mercado.
A finales de 2008 relanzamos la gama Energy, que hoy es una parte importante de nuestra factura-ción. Esta línea permite bajar el consumo de combustible y por ende disminuir las emisiones de dióxido de carbono, lo que contribuye al cuidado del medioambiente. Tenemos esta preocupación en toda nuestra cadena de fabricación. Nuestras unidades de producción están certificadas con normas es-pecíficas para garantizar la minimización del impacto de la producción sobre el medioambiente. Esta es una preocupación de la empresa y contribuir a cuidar el medioambiente en todas nuestras activi-dades es uno de los valores principales de la empresa.

RA: BFGoodrich es una marca del grupo Michelin, ¿qué peso tiene en el negocio?
Pascal Roche: La marca BFGoodrich, es una marca de origen americana que el grupo Michelín com-pro en 1990. Si bien en Estados Unidos es muy fuerte y cuenta con una historia muy conocida y muy aceptada por el público, aquí no tiene el mismo peso. Es la segunda marca del grupo y, en nuestro negocio, tiene un peso inferior al 15%.
Es una marca muy conocida por los especialistas en camionetas, ahí es donde tiene una imagen de alta calidad, de robustez, de rendimiento y durabilidad y es por eso que queremos trabajar sobre la imagen de la marca, haciendo hincapié en el segmento de camionetas.

RA: ¿Por qué BFGoodrich acompaña el Dakar?
Pascal Roche: El Rally Dakar es el mejor escenario para BFGoodrich. Es decir, siendo la marca a nivel mundial referencia en el segmento camionetas sobre, todo en el de fuera de ruta, tenemos ahí la po-sibilidad de probarlo, de demostrarlo, de hecho la competición Dakar, es una competición abierta, los corredores pueden elegir su marca de neumáticos y aprox. 80% eligió BFGoodrich. Eso es una señal de la calidad del producto y aquí en la Argentina fue para nosotros una oportunidad fantástica de poder dinamizarla en el país.
Es el segundo año que estamos presentes aquí con esta competencia y lo hemos hecho invirtiendo en varias etapas de la competencia del Dakar. Primero teniendo un stand en la rural, después acom-pañando el lanzamiento de esta competencia con varias actividades promociónales en las principales ciudades del país, y también hemos aprovechado de ser patrocinador de invitar algunos usuarios, gerentes, periodistas, para compartir con ellos un momento privilegiado de la firma.

RA: ¿Cuáles es su balance con respecto al Dakar te-niendo en cuenta que esta es la segunda edición re-alizada en Argentina?
Pascal Roche: En 2010 aumentamos bastante nuestra participación en el evento. Todavía no tene-mos los datos finales pero sabemos que la participación del público fue mayor que en el 2009. Nosotros queremos mantener ese espíritu del Dakar, de aventura de robustez, de rendimiento. Para nosotros el balance ha sido muy positivo y realmente si podemos tener la oportunidad acompañar al Dakar aquí el año que viene o en otro año para nosotros será un gusto.

RA: Un balance de 2009
Pascal Roche: Un año difícil por dos razones principales. La primera fue, sin dudas, la caída de la ac-tividad económica que nos afectó directamente en nuestras ventas. La segunda, fue un poco más puntual, fue el nuevo proceso de importación de neumáticos que impuso el Gobierno a principios de 2009 y que, durante el año, generó algunas complicaciones operativas y que hizo que en algunos meses de año no pudimos abastecer a la demanda que había en el mercado.

RA: Perspectivas para el 2010
Pascal Roche: Las perspectivas son muchos mejores. Primero, la economía argentina va a tener un rebote con el que recuperará la caída del año pasado, para poder llegar a niveles similares a los que conocimos en el 2008. Queremos acompañar este crecimiento económico y, por supuesto, ganar par-ticipación en este mercado. Como importador de neumáticos sabemos que el Gobierno tiene intencio-nes reales de agilizar el proceso de importación, de hecho ya lo estamos constatando en nuestra ac-tividad. Si juntamos a esto con una demanda más fuerte y una mejor capacidad de abastecer el mer-cado durante el 2010, deberíamos estar hablando de un año con un crecimiento interesante para la compañía.